公元1032年，元昊采纳西夏王位后，对内锐意雠校，立法建制，厉兵秣马，从容加强了党项贵族的专制统率；对外不停扩张，实力渐渐苍劲，对北宋政权产生极大恫吓。公元1038年，李元昊称帝，开国号大夏，厚爱与北宋决裂。

李元昊深知和宋廷势必有一番争斗，是以积极备战。流程悉心野心，公元1040年，元昊亲率雄兵，向延州扑来。宋、夏两国以横山为界，东起麟州（今陕西神木），西到原州（今甘肃镇原）、渭州（今甘肃平凉），绵延1000多公里。首战聘用延州，是因为延州一带通路畅阔，便于热切，大有一击必中之势。

干戈运行前，元昊派东谈主送信给振武军节度使、延州知州的范雍，谎称要与宋廷议和。谁知范雍居然深信了这种大话，有次收缩警惕。而元昊则乘此契机，猛攻延州外围的李士彬所率各部军事据点，运用完满埋伏的间谍，表里相应，夺取金明寨等十余个延州外围据点，擒杀李士彬父子，乘胜直驱延州城下。

正在恭候议和的范雍见西夏雄兵须臾出咫尺延州城下，大惊比好意思，一面闭塞城门组织闪耀，一面急召其时屯守庆州（今甘肃庆阳）的鄜延路副总管刘关心石元孙，鄜延都监黄德和、巡检万俟政以及巡检郭遵领兵前来援助。元昊早已得知宋军动向，便在三川口（今延安西北）设下埋伏，静待各路宋军入套。

宋朝各路救兵会合后，集结步、骑戎马1万余东谈主，在刘平的率领下，向延州而来。两边终于在三川口再见了。以逸击劳的西夏兵一涌而出，本来思不错摧枯折腐，应酬拿下，谁知宋军也不是善查，两边你来我往，缠斗在整个，宋军还渐渐占了优势，可见交往力并不弱。

俗语说:不怕神雷同的敌手，生怕猪雷同的队友。这句话又要在这里应验了！敌我两边对阵处于胶著景况时，彼此拉锯是平淡不外的战场态势。谁知这时却有东谈主胆小了！远居后阵的宋将黄德和心怯，见前军裁撤，他随即召集麾下往后狂逃。在这关键本领，给宋军补上了致命一刀。一时间军心动摇，“众从之，皆溃”。本来一直在搏战中占优势的宋军忽然就掉头一王人往后跑。刘平见状，随即派我方的犬子刘宜孙乘马追逐黄德和，拉住他的马疆苦劝，然则黄德和不听，纵马驰奔而去。刘平无奈，急遣军校“伏剑遮留士卒，得千余东谈主。转斗三日，贼（西夏军）退还水东。”至此，战场交往的赢输已定！

莫可奈何的刘平惟一率众退至西南山，“立七栅自固”。深夜，西夏集大兵围攻，“四出千合击，绝官军为二”，剩余宋军诚然冒死鏖战，但怎么实力对比悬殊，绝大部分战死，终末刘平、石元孙也被西夏军生俘。

最可恶的是胆小鬼黄德和，由于我方怕死最初兔脱而导致宋军衰落的元凶，在捡了一条狗命后还不忘汪汪几声，向朝廷污蔑刘平率兵降敌，差点让朝廷将刘平全家满门操斩。幸而天理难容，不久事发，黄德和被判腰斩。

三川口之战，西夏诚然大捷，但因为天降大雪、补给供应不上，再加上延州城坚墙厚、其余几路西夏兵也被宋军击退，是以元昊只可下令退兵开云体育(中国)官方网站，并莫得达到策略方向。